Quand la vie vous donne du carbone, fabriquez Carbonaide

Le béton est omniprésent. Pilier du secteur de la construction, plus de 10 milliards de mètres cubes de béton sont utilisés chaque année. Il est également responsable de jusqu'à 8 % des émissions de CO2 : une tonne de ciment Portland ordinaire crée entre 800 et 900 kilogrammes d'émissions de CO2. La startup finlandaise Carbonaide vient de lever 1,8 million d'euros (~ 1,9 million de dollars au taux de change actuel) en financement de démarrage pour réduire les émissions de carbone du béton, mais pas pour le secteur de la construction.

"Notre objectif chez Carbonaide est de créer un avenir plus durable avec une technologie de pointe qui non seulement réduit les émissions de carbone des matériaux de construction comme le béton, mais qui piège plus de CO2 qu'ils n'en émettent tout au long de leur vie", explique Tapio Vehmas, directeur de Carbonaide. PDG. « Il est tout à fait naturel que l’environnement bâti devienne un puits de CO2, car il constitue le plus grand volume de matériaux fabriqués par l’homme. »

Le procédé de Carbonaide lie le dioxyde de carbone dans le béton préfabriqué à l'aide d'un système automatisé à pression atmosphérique. En réduisant la quantité de ciment requise et en minéralisant le CO2 dans le béton lui-même, Carbonaide pense pouvoir réduire de moitié les émissions de dioxyde de carbone du béton de ciment Portland traditionnel. S’il peut introduire des déchets industriels, par exemple des scories industrielles, des lies de liqueur verte et des cendres biologiques dans le processus, il a le potentiel de produire du béton avec une empreinte carbone négative.

La prochaine étape pour Carbonaide consiste à étendre la technologie à une chaîne de production dans son usine de Hollola, en Finlande, où intervient ce cycle de financement de démarrage.

« L’objectif de ce cycle de financement est de faire évoluer la technologie vers une usine pilote à l’échelle industrielle. Grâce au financement, nous pouvons mettre en œuvre la technologie dans une ligne de production de béton préfabriqué qui permet le durcissement du carbone dans le cadre du processus industriel », explique Vehmas. « Lorsque nous aurons fait cela, nous connaîtrons exactement la structure des coûts et les paramètres nécessaires pour un durcissement efficace », car il faut que cela s'additionne.

Carbon Re quitte le monde universitaire pour lutter contre la pollution du ciment

« Pouvons-nous développer des solutions techniques qui ont également un sens commercial ? Les produits à faible teneur en carbone doivent avoir un prix inférieur à celui des produits normaux. Sinon, nous ne pouvons pas être sûrs que notre technologie s'imposera », déclare Vehmas.

Carbonaide a calculé qu'une chaîne pleinement opérationnelle pourrait minéraliser jusqu'à cinq tonnes de CO2 par jour et multiplier par 100 la production de ses produits en béton à carbone négatif, mais il ne s'agit pas seulement de rendre ce type de béton évolutif industriellement. Carbonaide doit également impliquer l’industrie de la construction, naturellement conservatrice.

«La technologie doit s'intégrer parfaitement, sinon elle ne changera rien», déclare Vehmas. « L’industrie est très conservatrice, mais il y a une bonne raison à cela. Nous construisons des structures conçues pour durer et, en étant conservateurs, nous pouvons garantir qu’elles perdureront dans le futur.

Il est facile de dire que si quelque chose n'est pas cassé, il n'est pas nécessaire de le réparer, mais Vehmas reconnaît à quel point l'empreinte carbone du béton brise la Terre, et il faut le réparer : « Je veux voir comment un une industrie à faibles émissions de carbone peut devenir une réalité sur des marchés très conservateurs. Si nous y parvenons, peut-être que notre génération aura un certain espoir de payer notre dette carbone pour les générations futures.

Il est important de noter que Vehmas possède une expérience dans le secteur de la construction qu'il peut mettre à profit dans cette quête, et il estime que l'investissement levé par Carbonaide valide à la fois sa nécessité et sa viabilité.

« J'ai également plus de 20 ans d'expérience dans le domaine du béton, ce qui signifie que j'ai travaillé avec l'industrie tout au long de ma vie d'adulte. En gros, je vis et respire le béton. Cela aide beaucoup lors de l’introduction de nouvelles technologies dans un secteur très conservateur », déclare Vehmas. "Cet investissement est pour nous le signe d'un bon progrès car nous avons déjà reçu le soutien et l'appui des acteurs du secteur."

Le soutien à Carbonaide vient de Lakan Betoni et de Vantaa Energy, qui ont dirigé le financement de démarrage. Le cycle de financement a été complété par des prêts publics et des contributions en nature de Business Finland et d'autres sociétés de béton et investisseurs stratégiques finlandais.